Le DGA Wolff appelle à un approfondissement des travaux liés au programme «Le commerce au service de la paix»

Merci Axel pour votre aimable présentation. Axel est un praticien expérimenté original du commerce pour la paix en tant que négociateur en chef de l’entrée du Libéria à l’OMC, quelqu’un dont nous avons beaucoup appris.

Je suis heureux d’être avec vous pour la dernière et dernière session de la première édition de la Semaine du commerce au service de la paix. J’ai rencontré certains d’entre vous et vos collègues lors de mon voyage à Addis-Abeba pour le Dialogue régional africain sur les accessions à l’OMC en février, juste avant l’introduction des restrictions de voyage en raison de la pandémie. À l’époque, nous n’avions jamais imaginé à quel point nos vies changeraient radicalement d’un mois à l’autre et comment le virus affecterait différentes parties du monde.

Il ne fait aucun doute que nous sommes confrontés à de nombreux défis du fait de crises multiples dont l’ampleur a rarement été vécue par l’humanité, certainement pas de notre génération. Mais avec les défis viennent aussi de nouvelles opportunités, en particulier pour le continent africain. C’est une période de changement pour l’Afrique et pour l’OMC. Le continent a fourni trois des huit candidats exceptionnels pour diriger le système commercial multilatéral. L’énergie, les idées et les engagements apportés par ces personnes ont dynamisé les Membres de l’OMC au cours des derniers mois. Il a insufflé à nos Membres et au Secrétariat un sentiment renouvelé d’optimisme que l’avenir du système commercial multilatéral sera solide et brillant. Pour arriver à cette montagne ensoleillée de réalisations, l’OMC doit être plus à l’écoute des besoins du monde, en faisant face à des crises telles que cette pandémie,

Cet après-midi, je me concentrerai sur deux points: premièrement, le commerce pour la paix dans la Corne de l’Afrique, y compris les complémentarités entre la ZLECAf et l’adhésion à l’OMC; et deuxièmement, quelques réflexions sur la Semaine du commerce pour la paix que nous concluons aujourd’hui, avec des suggestions sur la voie à suivre.

La voie vers un avenir commercial positif sur le continent africain est à un moment crucial. L’impact socio-économique de la pandémie de COVID-19 a exacerbé les insécurités existantes en Afrique, renforçant les barrières à la paix et à la stabilité, sapant les progrès réalisés dans le commerce et le développement au cours des deux dernières décennies. Ces effets ont été ressentis indépendamment des frontières nationales. La pandémie a clairement montré à quel point nous sommes tous interconnectés et a souligné l’importance de la coopération aux niveaux local, régional et multilatéral.

Face à de nombreux défis, avec une ferme détermination, de nombreux dirigeants africains ont agi pour assurer l’entrée en vigueur en temps voulu de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECA). À l’OMC, nous attendons avec impatience la mise en œuvre de la ZLECAf qui devrait commencer dans moins d’un mois, le 1er janvier 2021. Nous promettons le soutien de l’OMC dans la mesure de nos capacités pour répondre aux demandes d’assistance afin que l’ALE offre toute la valeur qu’il peut livrer à ses signataires. La ZLECAf a le potentiel de jouer un rôle important dans la stimulation de la reprise économique post-pandémie à la fois en Afrique et dans le monde, ainsi que de jeter des bases solides pour une croissance à long terme et une valeur ajoutée pour le commerce de l’Afrique.

Actuellement, le commerce interrégional de l’Afrique ne représente que 18% de ses exportations totales, contre 58% et 67% pour l’Asie et l’Europe. Grâce à l’élimination des droits de douane, on pense que la ZLECAf stimulera le commerce intra-africain de 52,3 pour cent après la mise en œuvre complète de l’accord. Ce chiffre peut être doublé si les barrières non tarifaires sont également supprimées. Ce sont des objectifs impressionnants et tous les efforts devraient être faits pour s’assurer qu’ils sont atteints.

Avec l’entrée en vigueur de la ZLECAf, le Secrétariat de l’OMC est prêt à élargir et à approfondir la collaboration avec nos partenaires sur le continent, y compris la Commission de l’Union africaine, la CEA et le Secrétariat de la ZLECAf, non seulement dans la mise en œuvre de la ZLECAf, qui repose sur l’OMC. principes et règles, mais aussi dans des domaines où les deux adhésions – nous avons environ 30 membres en commun – négocient de nouvelles règles commerciales, comme pour le commerce électronique.

Nous sommes également impatients de travailler ensemble pour soutenir l’accession des pays africains qui restent encore en dehors de l’OMC, en dispensant une formation sur les règles et procédures de l’OMC et en facilitant la cohérence et les complémentarités entre la ZLECAf et l’OMC. Neuf pays africains sont en cours d’adhésion à l’OMC. Les pays de la Corne de l’Afrique sont très actifs.

Au début de cette année, l’Éthiopie a repris son processus d’adhésion après près de 8 ans d’inactivité en tenant sa quatrième réunion du groupe de travail. Le Soudan et le Soudan du Sud sont en contact régulier avec le Secrétariat en vue de la prochaine série d’activités dans leurs groupes de travail respectifs. La Somalie a participé hier à une session qui comprenait un exposé de son Vice-Premier Ministre. La Somalie a présenté son mémorandum sur le régime de commerce extérieur en avril, dans l’espoir de tenir sa première réunion du groupe de travail au cours du premier semestre 2021. Au sud de la Corne de l’océan Indien, les Comores sont l’une des plus avancées parmi les 23 accessions en cours.

La Corne de l’Afrique n’est pas étrangère aux conflits, qu’ils soient passés ou présents. Cette circonstance met l’accent sur les politiques et mesures qui créent la stabilité et améliorent les perspectives de paix, tant au niveau national que régional. Ces dernières années, nous avons été témoins de succès substantiels dans les efforts de paix. Cependant, nous avons également constaté des revers dans les efforts sur le terrain. Ce qui est clair, c’est que les dirigeants de la région ont adopté l’idée et la réalité selon laquelle le commerce et l’intégration régionale peuvent soutenir la réalisation et le maintien de la paix et de la stabilité dans la corne de l’Afrique. Cela se traduit par la participation active des pays de la région à la fois à l’AfFCTA et accessions à l’OMC. Le processus d’adhésion est totalement complémentaire des programmes nationaux d’intégration régionale. J’ai hâte d’entendre les orateurs de l’Éthiopie, du Soudan et du Soudan du Sud sur leurs visions du commerce pour la paix à travers la ZLECA et l’adhésion à l’OMC.

Tout au long de cette semaine, on a souligné à maintes reprises comment le système commercial multilatéral en général, et le processus d’adhésion à l’OMC en particulier, peuvent contribuer aux efforts de paix. Un haut représentant de la communauté de la paix a déclaré plus tôt cette semaine que “l’adhésion à l’OMC est en soi un processus de consolidation de la paix”. Je ne pouvais pas être plus d’accord.

Quelle est la place de la ZLECAf dans la réalisation de l’objectif du commerce pour la paix? La ZLECAf est un accord commercial modèle qui établit un lien explicite entre le commerce et la paix, tout comme l’Organisation internationale du commerce de 1948, précurseur du système commercial multilatéral, qui reflétait une vision d’un ordre mondial pacifique d’après-guerre fondé sur une prospérité économique partagée grâce à une interconnexion accrue.

Le premier des objectifs généraux énoncés à l’article 3 de l’Accord de la ZLECAf stipule que l’Accord devrait:

a) créer un marché unique des biens et des services, facilité par la circulation des personnes afin d’approfondir l’intégration économique du continent africain et conformément à la vision panafricaine d’une «Afrique intégrée, prospère et pacifique» inscrite dans l’Agenda 2063 .

L’Accord a été décrit comme un moyen de «faire taire les armes», de réduire l’impact des conflits sur le continent (3) La ZLECAf s’est appuyée sur les accords et commissions économiques régionaux qui visent à accroître l’interdépendance entre les membres, augmentant ainsi le coût d’opportunité de guerre et incitation à la préservation de la paix (4)

La coopération internationale, canalisée par l’adhésion à l’OMC, est un complément à la ZLECAf. La capacité de l’accord commercial régional d’agir en tant que mécanisme de paix ne sera renforcée que par une coopération multilatérale plus large. Pour relever les défis auxquels notre système commercial international est confronté, l’adhésion à l’OMC doit refléter les besoins et les aspirations de tous. Grâce à l’intégration régionale et multilatérale sous les auspices de la ZLECAf et de l’OMC, l’Afrique peut réaliser davantage de son potentiel, elle peut vivre en paix et, grâce à son exemple, amplifier sa voix sur la scène mondiale pour promouvoir le commerce et la paix. Les voix positives fortes de l’Afrique peuvent également contribuer à faire avancer l’OMC vers les réformes nécessaires.

Passant à quelques réflexions sur les riches discussions de fond que nous avons eues au cours de la Semaine du commerce pour la paix, comment pouvons-nous faire passer l’initiative Commerce pour la paix à un niveau supérieur, à savoir «une coopération plus structurée de l’OMC avec ses partenaires dans le domaine humanitaire et les communautés de paix et au-delà “.

Nous avons eu dix séances cette semaine. Tous ensemble, ils comprenaient les représentants de sept organisations internationales et ont accueilli 59 panélistes, représentant 32 organisations et 15 pays. Les panels ont été menés conjointement avec nos partenaires. Bon nombre de ces coauteurs n’avaient pas été associés à l’OMC auparavant. Ils ont apporté des perspectives nouvelles et importantes à la conversation Trade for Peace. J’espère que vous partagez notre sentiment d’être dynamisé, enthousiasmé et encouragé par le potentiel de l’initiative Trade for Peace à aller de l’avant.

Permettez-moi de vous présenter quelques actions potentielles à partir de ce qui a été réalisé cette semaine:

Premièrement, l’élaboration d’un livre blanc sur le commerce et la paix, basé sur les contributions d’experts et de praticiens des communautés du commerce, de la paix et de l’humanitaire. Ce document pourrait présenter, par exemple, des idées d’instruments et de pratiques de politique commerciale à l’appui de la construction et du maintien de la paix; et pour des processus consultatifs inclusifs avec les parties prenantes – ceux qui sont engagés dans le commerce avec une attention particulière à entendre la voix des MPME et des femmes, qui jouent un rôle essentiel dans la consolidation de la paix. On espère que le Livre blanc pourra définir un nouvel ordre du jour pour l’initiative Commerce pour la paix. Les discussions de la session sur les preuves empiriques de cette semaine peuvent aider à ancrer les activités de l’initiative Commerce pour la paix sur une base conceptuelle solide.

Deuxièmement, pour soutenir l’élaboration du Livre blanc, nous pourrions envisager la création d’une plate-forme pour réunir régulièrement des experts, des négociateurs et des praticiens des communautés du commerce et de la paix. Il pourrait s’agir d’un groupe de travail ou d’une commission, axé directement sur le niveau national, pour concrétiser la vision du commerce pour la paix dans la pratique grâce à l’adhésion à l’OMC et à d’autres éléments d’un programme d’intégration commerciale, y compris des accords régionaux tels que la ZLECAf.

Comme première étape dans l’institutionnalisation de notre collaboration, nous aimerions établir officiellement un réseau du commerce pour la paix, avec toutes les organisations et individus associés à la Semaine du commerce pour la paix.

L’OMC est prête à répondre à l’invitation de l’ONU à New York d’informer la Commission de consolidation de la paix de l’ONU sur l’initiative Commerce pour la paix, en collaboration avec le g7 +. J’espère que cette occasion pourra aider à combler un autre fossé au sein de la communauté internationale, dans ce cas, entre la communauté commerciale / économique et la communauté politique / onusienne qui est essentielle pour réaliser le programme de consolidation de la paix qui a évolué au fil du temps.

Parallèlement au Livre blanc et au Réseau sur le commerce pour la paix, il serait logique de développer des matériels de formation et des modules sur le commerce pour la paix, qui pourraient donner aux praticiens du commerce et aux artisans de la paix les moyens d’utiliser l’intégration commerciale et économique comme un instrument de promotion de l’inclusion et de la durabilité. paix sur le terrain. Il y a quelques bons exemples que nous avons entendus cette semaine, par exemple, en Somalie et au Yémen.

L’une des meilleures parties de la Semaine du commerce pour la paix a été d’entendre les histoires de ceux qui utilisent le commerce et l’esprit d’entreprise pour construire et contribuer à la paix. Plusieurs sessions ont mis en lumière des histoires et des expériences locales, soulignant le rôle du secteur privé et l’importance d’inclure les acteurs locaux (en particulier les MPME et les femmes) dans ces efforts . Certaines de ces conversations sont nouvelles pour l’initiative Trade for Peace. La session avec la Banque de technologie des Nations Unies, par exemple, a été cruciale pour présenter, peut-être pour la première fois, le rôle de l’innovation et de l’infrastructure dans l’effort de commerce pour la paix. Ces histoires et perspectives nous ont donné de l’espoir, de l’inspiration et des indications sur les domaines dans lesquels le système commercial multilatéral peut apporter de réelles contributions à l’avenir. Je voudrais donc demander à notre équipe de l’OMC de lancer une série de podcasts sur le commerce pour la paix qui peuvent enregistrer ces histoires et perspectives dans leur intégralité. J’espère que ces podcasts pourront aider les personnes intéressées par le commerce pour la paix à «se connecter», «partager» et «rester engagés» les uns avec les autres, en vue de la deuxième édition de la Semaine du commerce pour la paix.

Enfin, chacun de nous, les participants et les organisations internationales de parrainage, devrait intégrer le programme Commerce au service de la paix dans ses domaines de travail respectifs. Nous sommes prêts à travailler avec vous dans cet effort.

Avec ces réflexions maintenant partagées avec vous, je terminerai mes remarques. J’attends avec impatience nos discussions d’aujourd’hui et la poursuite des échanges de vues et d’expériences à l’avenir.

Merci.