La Cour de justice de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), jeudi 4 mars 2021 à Abuja, a condamné la République fédérale du Nigéria à payer la somme de 53650925 N (cinquante trois millions, six cent cinquante mille neuf cent vingt-cinq naira) à un ressortissant allemand, M. Martin Gegenheimer, à titre de dommages-intérêts spéciaux pour diverses pertes subies et frais encourus lors d’une arrestation et d’une détention illégales par le service d’immigration nigérian.

Le coût concerne principalement les frais d’hôtel encourus par les Allemands pendant leur détention forcée par le gouvernement.

Rendre le jugement dans une action intentée par l’Allemand, un panel de trois juges dirigé par l’hon. Le juge Edward Amoako Asante a également condamné le gouvernement à payer 10 millions de nairas supplémentaires en dommages-intérêts généraux en réparation de toutes les violations et préjudice moral subis pour la violation de ses droits, ainsi que 10 000 dollars supplémentaires représentant les dépenses engagées par le requérant pour obtenir sa caution.

La Cour a également ordonné la «libération immédiate et inconditionnelle» de son passeport allemand qui avait été «arbitrairement et illégalement» saisi par le gouvernement, ainsi que son retrait de la liste de surveillance du gouvernement.

La Cour a toutefois jugé qu’elle n’avait trouvé aucune preuve de la violation du droit du plaignant à ne pas être soumis à la torture.

En litige no: ECW / CCJ / APP / 23/20 M. Gegenheimer, qui est marié à un citoyen nigérian mais basé à Nairobi, au Kenya par l’intermédiaire de son avocat, M. Festus A. Ogwuche a demandé le respect de ses droits fondamentaux de ses enfants résultant de son arrestation injustifiée et de sa détention illégale ainsi que de la saisie de son passeport allemand.

Les requérants, qui comprenaient également SAT Swiss Aviation Nigeria Ltd, la société à l’invitation de laquelle il s’est rendu au Nigéria, soutiennent que l’Allemand est entré légalement dans le pays à des fins commerciales, mais a été injustement arrêté et détenu alors qu’il rentrait au Kenya, ce qui violation de ses droits à un procès équitable, à la liberté de mouvement et à la dignité de sa personne humaine.

Le premier demandeur, qui est un aviateur professionnel spécialisé dans le démarrage de compagnies aériennes commerciales, a déclaré qu’il avait vécu au Nigéria et à l’extérieur du Nigéria et exerçait des activités au Nigéria, au Kenya et en Afrique en général depuis 1990 et qu’il avait été invité à venir au Nigéria pour des il a obtenu les approbations nécessaires pour le visa à l’arrivée pour entrer légalement au Nigeria.

Le premier requérant a déclaré qu’il était arrivé à l’aéroport international Murtala Muhammed (MMIA) Ikeja, Lagos via le vol Kenya Airways numéro KQ 532 le 9 février 2020 et s’était vu officiellement délivrer un visa d’affaires d’un mois numéro E0014938 au guichet des visas à l’arrivée par le fonctionnaires du service d’immigration nigérian.

Il a en outre affirmé que, alors qu’il rentrait à sa base au Kenya le 23 février 2020, il avait été arrêté à la porte d’embarquement de l’avion de Kenya Airways après que toutes les formalités de départ nécessaires aient été accomplies, arrêté, son passeport saisi et détenu dans une détention bondée. cellule entre le 23 février 2020 et le 4 mars 2020 malgré le protocole Covid et sans nourriture et soins médicaux acceptables.

Le requérant alléguait n’avoir été informé d’aucune circonstance justificative reconnue par la loi et ni un mandat d’arrêt ni une ordonnance du tribunal n’étaient produits pour justifier son arrestation et sa détention. De plus, il alléguait ne pas avoir eu la possibilité d’être entendu équitablement devant une autorité légale ou un tribunal compétent.

Ce n’est que le 4 mars 2020, a-t-il déclaré, qu’une caution administrative lui a été obtenue face au verrouillage imminent à Abuja en raison de la pandémie de Covid-19, dans des conditions très strictes qui comprenaient des rapports périodiques à la détention. centre tandis que son passeport allemand était détenu explicitement par le contrôleur général du service d’immigration du Nigéria.

Le requérant soutient que la conservation de son passeport a eu pour effet de le maintenir en détention perpétuelle au Nigéria car il ne pouvait ni poursuivre ses activités ni retourner dans sa famille au Kenya, ajoutant qu’il n’avait pas été informé de la nature des allégations portées contre lui ni accusé de toute infraction.

Il a affirmé qu’il avait dû compter sur les services d’un consultant professionnel en immigration pour obtenir sa libération et après avoir dépensé plus de vingt mille dollars des États-Unis [20 000,00 $] en employant différents avocats, mais a depuis lors été confiné à Abuja où il séjournait dans un hôtel.

Mais les défendeurs par l’intermédiaire de leur avocat Mallam J.A, Adamu ont soulevé une objection préliminaire en faisant valoir que, puisque le premier demandeur est un citoyen allemand, il n’avait pas la capacité d’intenter l’action n’étant pas citoyen de l’Afrique de l’Ouest.

Le défendeur a soutenu que le premier requérant avait été détenu pour avoir présenté un passeport nigérian standard portant sa photo et d’autres détails mais qui, une fois scanné, révélait le nom, la photo d’identité et les détails d’une Tanimu Aisha, une citoyenne nigériane.

Le défendeur a rejeté l’allégation du demandeur selon laquelle il avait été maltraité au centre de dépistage, où il avait été détenu pour la première fois, mais a déclaré qu’il était plutôt bien pris en charge et pourvu de nourriture et de tout le confort de base pendant son séjour et a également nié toutes autres allégations diverses de violation droits.

Le défendeur a soutenu qu’après la conclusion de l’enquête, une accusation a été déposée contre M. Gegenheimer devant la Haute Cour fédérale, Division judiciaire d’Abuja, et NUMÉRO D’ACCUSATION FHC / ABJ / CR / 152/2020 – RÉPUBLIQUE FÉDÉRALE DU NIGERIA c.MARTIN GEGENHEIMER qui est en cours de traitement pour une date d’audience.

Le tribunal avait précédemment jugé qu’il était compétent pour connaître de l’affaire car la violation avait eu lieu dans un État membre et ne mettait pas en cause l’épouse et les enfants du plaignant ainsi que SAT Swiss Aviation Nigeria Ltd en tant que plaignants. Il a également écarté le service d’immigration nigérian en tant que partie inappropriée dans la poursuite.

Dans le jugement de 48 pages, la Cour a également rejeté toutes les demandes du défendeur.

Les juges Dupe Atoki et Januaria Costa faisaient également partie du panel.